談到過敏，是很多父母在照顧小朋友時，非常困擾的問題，而現在過敏的發生率，比過去提升不少，不可否認，過敏本身的確有遺傳性，一般而言，父母其中一人有過敏之困擾，小孩的發生率約為三成，若父母都有的話，小孩發生的機率為48％到67％。一般熟知的過敏反應來源為急性過敏，其中最為人耳熟能詳的就是塵蟎、霉菌、花粉、動物毛及蟑螂等等，但很多醫師並不喜歡作這類檢測，因為檢出率不高，以一般人來說，有急性過敏困擾的比例不到2％。大部分是慢性食物過敏原引發，這方面是大家比較會忽略但往往又是經常接觸的來源，像是奶、蛋、麥類甚至是黃豆、花生及堅果等等，有過敏困擾的人，慢性過敏來源其實都不盡相同，若能藉由詳細的功能性醫學檢測，將能更清楚到底過敏的來源為何，我們要作飲食建議與調整時，也比較有方向而不至於亂槍打鳥。

過去研究調查發現，越先進的國家，過敏的盛行率也就越高，像是英國、澳洲、加拿大、美國、德國及法國等都是名列前茅的國家，為何如此呢？一般除了歸咎可能是生活環境的污染、飲食習慣改變等等，另外還有一項值得大家注意的：公共衛生越完善的國家，感染或傳染性疾病愈少，導致當地人們的免疫系統紊亂，因此反而容易過度反應而產生過敏。也就是免疫系統平常沒有訓練，沒有工作給它，以過去的俗語來形容：陰天打孩子，閒著也是閒著。因此也不少細心的醫師在臨床上看到：越愛乾淨或者父母要求越乾淨的小孩，比較不會被微生物感染，免疫系統無法得到適當及應有的刺激，因此難以發展完全，故而容易衍生免疫系統功能之混亂與異常。

根據相關研究，人在出生以後，免疫系統的路徑主要有兩條，一為th1，另一為th2，這兩條路進必須平衡發展。如果th2發展太活躍，就會過敏。嬰兒時期。免疫系統以th2為主，故大部分有過敏體質的人，在小的時候，過敏會比較明顯。在成長過程中，慢慢受到微生物的污染或者刺激，才會慢慢健全th1這條免疫力路徑，當然如果沒有適當的刺激，過敏容易產生。

相對於過去，研究發現現在小朋友接觸的微生物是祖父母那一代的六千分之一。尤其在父母的細心呵護下，小朋友更難接觸到細菌或者微生物的刺激。俗語有一句「垃圾吃，垃圾大」，自有其道理，以前小孩滿地爬，反而過敏不常見。

在治療過敏上，一般都是以抗組織胺或者類固醇來抑制發炎反應，但這只是控制過敏症狀，並沒有解決免疫系統的根本問題。有長期服藥控制過敏的人都知道，最後只要一停藥，過敏往往又復發，根本不知何時可以停藥。

究竟要如何才能根本解決過敏的問題呢？有些父母常會問我，是不是可以吃這些過敏的食物來刺激免疫系統，達到不過敏的狀態，我建議大家，適當的作法，應該先讓免疫系統休息，以慢性食物過敏原來說，我們的建議是以輪替飲食來讓混亂的免疫系統不要一直對定的過敏原產生過敏反應，過了適當的調整期以後，偶爾吃吃過敏原來適當地刺激免疫系統，發展原本發展為健全的th1路徑，同時，配合益菌的攝取，如此往往在六到八週，甚至更快的時間，當事人的過敏反應將能大有改善，有些專家認為，吃益菌就像是讓身體接觸微生物的感染，應把益生菌的服用視為無害的微生物刺激，幫助免疫系統發展th1路徑。因此在補充益生菌時，菌數很重要，種類也很重要。

最近美國的研究人員針對3327名個案作追蹤研究（他們的母親都是菲律賓人），研究結果發現，兒時居家環境有豬、狗等家畜亂跑的人，其免疫系統在長大後，跟那些從小居家環境乾淨的研究對象作比較，他們會遭感染的機率降低了80％，再一次驗證了上面的說法，在此一併提供給大家作參考。