50歲的陳媽媽是家庭主婦，身材很標準、看起來很年輕，除了有高血壓外，並沒有其他疾病。而且她非常注重飲食養生，不菸、不酒，每天都有運動的習慣。
但是，最近陳媽媽卻發現，早上慢跑時牙齦會痛，假日和先生去爬山，沒有多久，牙齦也會痛，只好提早回家休息。先生勸她去看牙科，可是陳媽媽從小就怕牙醫，所以，當她去看她的家庭醫師時，順道告訴醫師最近發生的這些情形。沒想到醫師很謹慎告訴她：「趕快去看心臟專科醫師，請醫師幫您做詳細的檢查。」 陳媽媽回家後告訴先生，陳先生半信半疑說：「牙痛怎麼會看心臟科呢？」陳媽媽說：「但是醫師是很嚴肅地建議我趕快去看耶！不是開玩笑喔！」隔天夫妻倆一起到心臟科門診求診。
醫師聽完陳媽媽的敘述後，告訴她：「陳太太，我建議您住院安排做心導管檢查，您的牙齦痛應該是『心絞痛引起的反射性疼痛』。」
經過心導管檢查果然發現，陳媽媽的心臟有３條血管阻塞，而且還有多處阻塞的情形，因此醫師建議陳媽媽接受心臟冠狀動脈血管繞道手術；她在手術後，恢復良好。大多數人對「心絞痛」症狀的認識是：胸悶、胸前劇痛、盜冷汗。其實，心絞痛的症狀還有：手麻、肩胛骨（後肩膀）痛、下巴（或牙齦）痛、麻，而這些症狀都稱為反射性疼痛。容易罹患心血管疾病的危險因子除了高血壓、高血脂、糖尿病、抽菸、肥胖者外，年齡（40歲以上）、停經後婦女、有家族史者，亦都是罹患心血管疾病的高危險群。
（作者為行政院衛生署台中醫院護理師）
關於心臟病發作
除左胳膊痛苦以外，心臟病發作會有其他症狀:如下巴會劇痛，以及噁心和盜汗，然而這些症狀也許並不常常發生。