生死及中陰過程

作為佛教徒，必須瞭解生、死、輪回的情況，這十分重要！不論你是否佛教弟子，我們都想免於痛苦。但若要無苦，首先必須瞭解什麼是苦及苦的來源，生起了欲脫苦之心後，再學脫苦的方法，否則斷不可能達到脫離痛苦的境界或目的。只心想脫苦而不作出行動，是不可能有功效的。有些人以為僧尼不知世間苦，甚實僧尼才是最知苦的人，因為我們天天都在研究痛苦的迴圈及其起因。

　　六道輪回是苦的迴圈。我們一天尚在六道之中，便絕不可能躲過痛苦的攻擊，完全無自由可言，只能被無明、煩惱及業力牽引，一次又一次地經歷生、死、中陰、再生、死、中陰……這樣的無盡痛苦輪回，無法出離而得享受自在自主的境界。

　　生是今生輪回的起點，亦是上一輩子之中陰期的結束。現在我們先講一講生的過程。

生

　　在六道中，生有胎、卵、濕及化這四種方式，例如人是胎生的，鳥類則是卵生的。

　　佛陀曾經開示過《佛說入胎經》。這部經是二千五百多年前所說的，但卻與現代西方醫學觀點極為吻合。

　　經上說，在父母交合時，父精母血的混合體就如一個水果，上一生的中陰身心識見今生父母交合便投胎于此父精母血中，平均住母胎中八個月加二十六天，但實則長短不一。於過往生中不善業重者，極可能住於母胎中九個月、十個月乃至十一個月，自己感到異常痛苦，而母親懷胎亦十分痛苦，甚至連出生過程也不順利。

　　一旦心識投于父母精血中，今生的生命便告展開，生苦亦告開始。由於心識已進入了父精母血中，這便是一個具足地大、水大、火大及風大元素及發展生長潛能的生命。現代有不少人爭辯有關墮胎的道德性，如果以佛教來定義，墮胎便是殺害一個生命，其果報與殺一個成人沒太大的本質分別。不論社會風氣及輿論流行什麼觀點，作為佛教徒，不殺生是要做到的最基本要求，除此以外，就別無其他可爭議之處了。

　　載有心識的胚胎，在正常情況下，具備了四大元素。這四大元素，是胎兒正常生長的主要構成力量。地大令身體有質感，如果它有所缺乏，胎兒成長及出生後會有皮膚等方面之缺陷。水大與體液分泌有直接關聯，若有所不足，便會有血液迴圈方面的問題。火大與身體內溫度調節有關，是生長的動力。風大是四大元素中最重要的一員，少了它胚胎便發展不出四肢。如果胚胎缺了四大中之其一，雖仍可發展生長一陣子，後來便會夭折。如果四大具足但其一有所缺損，則胎兒出生後會有先天病。人的高矮胖瘦，雖然也受後天的影響，但先天性的四大平衡組合更有決定性的影響力。如果地大在四大的組合中偏強，胎兒成人後多會較為高大強壯。火大偏強，成人後會體胖及多汗。風大偏強者，長大後多會有較大的眼、牙及鼻，手腳也會較長。

　　在胚胎形成之初期，只是像一點乳酪質的半固體，漸漸才發展成一尾小魚之形。在第二個月，它發展成似一隻龜的形狀。在第三個月，胚胎像一頭小豬。在第四個月，它像一頭獸類的身形。到了第五個月，其體形已近似人形。由第六個月至出生，胎兒漸次發展出肢體及各種感官功能。在肢體長出時，胎兒會感到痛楚，這些都屬於生之苦。事實上，一旦心識投生於胎內，不但生苦已開始，就連老苦也宣告開始，並且更有病苦。在母親走路、躺下、飲食熱或冰的物品時，胚胎都會感到痛苦。這時期的胚胎，感官雖未完全完成發展功能，但仍有知覺，就似是我們在夢中感到痛苦之情況一般。

　　到胚胎住母體期滿時，便會誕生，嬰孩會感到像被擠入窄窄長長的隧道中再被硬擠出來。出胎後，嬰兒對外在陌生的環境會感到十分畏懼驚惶。

　　由出生至成人間，我們的母親最為辛勞。故且在佛教中，敬母是十分重要的修持。由於母恩深重，我們若略為忤逆母意少許，便馬上積下了極大的惡業。

死

　　不論醫學科技如何發達，也不論我們服用多少保健品，除非能解脫自在，否則誰能不死？雖然人們都不想死，但事實是在這大事上我們完全沒有選擇。一旦投生了，我們一輩凡夫便註定必死。在佛與菩薩的眼中，我們凡夫是最幼稚不過的了。我們對生死大事毫無決定的權力，卻反而天天在對瑣碎小事營營役役終生。

　　如果我們能預知死期，尚且可以計畫一下，但人永不會知道死神何時會來臨，有些人能活到百歲，但大部分人只活那幾十年就死了，甚至不少生命只活三年、四年或十多年便夭折。在世上，能辦完所有想辦的事、計畫好了而無憾地死去的人有多少個？大多的人，死時都有許多未竟之事及未遂之願。在死神來臨時，即使我們把世上所有的軍團來護持，也保護不了自己。就算世上所有最高明的醫師會診，也保不了命。最後，我們只好無奈地孤獨面對死亡之路，所有窮一生積取來的金銀財寶、名利、朋友都幫不上忙。作為佛教徒，我們常常思及死亡及無常，並非消極之心態，而反而是策勵我們積極修行的一種動力。漢人對談及死亡有一種忌諱，認為這是不吉利的。西方人也不喜歡談及死亡，認為它是個令人不快的話題。其實，不論你如何避開這個話題，有一天你必會死亡，早一點對它有深入瞭解，反而會令你有所準備。

　　現在衲講一下死亡的過程。從外在上來說，不同修持境界的人，在死時都不外乎是斷氣而已。但從亡者之內在來說，不同境界的人在死亡時則會有不同的主觀體驗。對最上乘的行者來說，他們死時並不經歷痛苦及恐懼，亦不必經歷中陰期，直接便成就佛果。中等的修行人，死時雖經歷中陰，但能把中陰階段轉化為修持，所以仍能有多少的自主能力。一般的修行人，死時或許尚能把平生修持利用起來，所以痛苦會略小，轉生亦可能不會太差。平素從不作善或修持的人，死時則多會有極大的恐慌及身心痛苦。今天我們所講的死亡過程描述，主要乃針對後二種人的死亡過程來說。

　　對凡夫來說，臨終時往往都會感到很大的恐懼及不安。在四大元素分解的過程中，他們會幻見多種令人恐慌的幻象，身體也會表現出外在的變化。世間上的萬物，都由地、水、火、風這四元素所組成。人體亦如是。在臨死時，體內的四大元素會分期衰退，其伴隨之機能亦隨之喪失。

　　首先是地大元素衰退而融入水大元素。此時身體會變瘦凹陷，皮膚失去光澤、手腳乏力、眼窩凹陷、鼻樑扭曲變形、視覺開始失靈、舌齒不靈及全身萎縮頹廢。在此時，就像大型機器中的主件失了效，導致整個系統慢慢停下來一般。臨終者此時感到猶如身體沉入地下一般，心中見到如陽焰的徵兆。在此階段中，生前曾作大惡業的人，或會幻見山崩地陷之幻象。如遇到這種情況，師友應向病者提醒：“這只是幻境，你不必怕！”平素多作善業及有修持的人，則不會見到可怕幻象。跟著下來，唾液及鼻水等液體開始乾涸，血液循環系統亦漸漸衰退失調，聽覺亦開始失效，將亡者會見到猶如煙霧上升之內徵兆。曾作惡業者，此時或會幻見身處海嘯或巨浪之中的可怕幻境，親友亦對他溫言安慰如前。然後是火大元素失效而融入風大元素的階段。火大是體溫調節的主要因素。在它開始失效時，體溫會開始失去。生平中善業重者，體溫從下身開始退卻變冷；多作惡者，則會頭部先變冷。此時嗅覺亦相繼失效，心中現起猶如螢火蟲或火星四飛的內徵兆，多作惡業者或更會見到如身處大火之中的可懼幻境。在遇到將亡者大喊：“救火呀！”的情況時，親友應如前所述地在旁安慰：“這些只是幻象，你不必驚怕！”在風大失效時，味覺開始失效，呼吸短促雜滯，最後病者吐出一口濁氣，便停止呼吸了。在此階段中，臨終者心中會現起燈火閃爍之內徵兆，生前多作惡業者或會感到身處狂風之中的可怕幻境。在斷氣後，由外在上來說此人已經死亡，但其實其死亡過程尚未完畢。此時亡者的視覺、聽覺、嗅覺、味覺及觸覺皆已失效，粗顯的官能心識活動已停止，與外界不再有溝通交流，但心識卻仍然存在於細微的狀態中。有很多人問衲：“臨終捐贈器官，是否會為往生者帶來惡果？”這是不可能的。依因果定律來說，善心只可能帶來善果，斷不可能帶來惡果。依醫學來說，在斷氣後，亡者之感官已失效，手術並不會令他感到痛楚。再者，作為大乘佛子，能夠救助別人，根本是義不容辭的善行。對此問題，大家不必懷疑。衲本人亦參與了答允臨終捐贈器官的計畫，而且也常常鼓勵弟子共同參與這種一等的善行！

　　修遷識法的行者，應該在四大相繼失效至斷氣之間的時候進行遷識修持，把握在風大融入心識的一刹把心識拋射去淨土。如果自己修得不錯，就不必別人的相助。如果自己修得不算很熟練，此時若有自己的上師從旁引導是最好的。如果遷識成功，亡者將不會經歷餘下來的死亡過程及中陰期。不修遷識或遷識未成功者，則要經歷死亡過程中的白、紅、黑三階段，然後進入中陰期等待因緣成熟而再次投胎於六道其中一道中。對凡夫來說，於風大融入心識、呼吸停止後，就只餘細微心在運作。在此時，他人的佛法引導開示也已聽不到了，心亦不會有善與不善心的區別，故此繼續由師友為其作開示的意義不大。如果是修內密法的亡者，此時卻是正要忙著把畢生修持用於一時的忙碌時刻。心識在斷氣後，會處於極細微的狀態，漸次經歷白、紅及黑三過程，最後體驗一種近似空性體驗的階段。在死亡的最後一刹，心識會離開心間而出體，這便是死亡的真正定義，亦是今生完畢、中陰期開始的時刻。心識由頭頂或發線位置離體者，回轉生於天界之中；由眼出者，當生為人；由鼻或耳出者，生為“非人”；由口出者，生為餓鬼；由性器出者，生為畜牲；由肛門出者，則轉生於地獄中。在西藏傳統中，親友或師長會在亡者頭頂輕觸一下，這正是為了希望亡者心識從頂而出的緣故。以上所說的，是針對描述漫長的死亡過程而說的。在橫死意外的情況下，以上過程會在一彈指間便相繼完成。

中陰

　　在今生的死亡與來生投胎之間，有一段過渡時期，這時期叫做“中陰”或“中有”（藏文bardo）。中陰身並非血肉之軀，而是一種細微的心識身。並無實質可言，其形體是下一生將轉生之形相，例如下一生將生於畜道者，中陰身形如畜相，但卻無身影或足印。將生天界者之中陰身，色如金或白色，行走時是如飛行上升般的；將生為人之中陰身，其色為金而平行移動；當生於地獄者之中陰身，其色如焦炭，倒立地行走；將生為餓鬼之中陰身，身如水色，倒退行走；當生為畜者，身如煙色，行走姿態與畜類相同。有關中陰身之形相，在不同的經論中有少許不同之觀點，以上所說的為格律派中較被廣為認同的說法。中陰身的神智多為浮躁焦慮、紛亂激動。當生於喜道者，於中有期間神智會較為清明；當生惡道者之中陰身，神智則會暗鈍混（亂）。中陰身固非實質身體，故此亦不能飲食實質物品，只能以氣味為食，或於有人作熏煙供養法時可得受飲食品以活命。不論生前有瞎眼等生理缺陷或否，在中陰期間，中陰身皆六根具足，而且更會擁有一些神通，例如說類似天眼的眼神通及隨念起刹那間便能到達所想之處的神通等等。然而，這類神通，並不同於佛陀之神通，也並非修持所得之神通，而純屬業力所生之神通。剛才說中陰身可以隨念而即時得至所思之地點，但其中有兩個地點是連中陰身亦不能穿越的，一是佛陀成道之金剛座道場（注：即現今印度中部菩提伽耶之菩提樹下），另一為當受生投胎之母胎處。除此之外，中陰身不受任何山、石、河、海等地理環境所障，可以自由穿行。有時候，中陰身會流連於生前故居，但親友是看不到中陰身的，而且因為人類身上有氣味，中陰身無法太親近，從而令心中生出很大的悲傷執戀。雖然中陰身有類似天眼的神通，能見到許多凡人眼睛見不到的東西，但中陰身相互之間卻不一定能見到。同類的中陰身可以互相見到，但不同類者互相是見不到的。我們凡夫的肉眼，亦看不到中陰身。常常有人會說自己夢到或見到已故的親友求索供品，這些只是一些鬼道眾生幻化的把戲，藉以騙取飲食，並非真的是自己已故親友的中陰身或其“鬼魂”。不同類之中陰身所見到的景況並不相同。當生三善道者之中陰期，所體驗到的是悅意的景況，天色有如月夜；下一世當生惡道者，中陰期間經歷猶如黑夜之景況，而且會見到鬥爭不絕之情景。中陰身或會見到三條可怕的深淵及聽到如山崩、海嘯、火燃爆裂及烈風吹動的可怕聲音。這些都並非客觀的景況，而是生前貪、嗔、癡三煩惱之幻相及四大元素顛倒而幻變出之音聲。此時，亦可能會有見到如鬼王等魔眾追打，或各種美女前來誘媚。這些都是自己內心的幻相及業力所現，並非真實的景況，只如夢境一般，但對中陰身來說，它們卻十分真實。中陰身的週期，至長亦不超於四十九天，這是一般的情況。在某些例外的少數情況下，中陰期亦有可能更長。中陰期間，中陰身每七天便會經歷一次類似死亡的經驗，然後又換一個中陰身，直至有因緣投胎為止，但一般來說頂多也不過會換七次中陰身。有些眾生的中陰期極為短暫，有些的則維持較長時間。在此期間，親友或師長代為佈施、供養、超度及修善行，仍可改變其下生轉世地點。此外，由於中陰身心識極為明瞭，對佛法引導極易攝受，此期間由大師之輩以法力攝召其前來開示，是極為有效的。遷識或度亡之事，以與死者有法緣或血緣關係的大師為最有效用。但如那洛巴等一代宗師者，則不論有緣與否，亦可輕易地為亡者度脫。在四十九天內、一旦遇上適合的因緣時，心識便會再度投生，其中陰身便告結束。投生的過程有許多種，例如有業緣當墮寒地獄者，便會遇熱而心欲得涼，便感召生於寒地獄中；當生熱地獄中，因為感寒而欲得溫暖，便投生於熱地獄中；生前喜殺生者，幻見有獵物在前，趨前時卻不見獵物，中陰身於怒心中死去，便生於惡道中；當生人間者，見男女交合，心生極大淫欲而致中陰身死去，心識投生於父精母血的混合體中。

　　總之，中陰身的目的地是六道輪回中的其中一道。在未講解六道的情況前，衲先說一說利益臨終眾生或已故親友的一些方法。

如何利益臨終或已亡者

        常常有人問衲：“如何能利益將死及已死之親友？”現在衲趁此機會，略為講解一下。

　　人在死後之去向，固然取決於今生及過去生之業力，但死時的心念有決定性的影響。有些人一生積極行善，但於死時偶發嗔心，下世便墮入三惡道中；有些人一生作惡多端，死前卻偶發一善念，便轉生於善道。這些情況，與因果定律並不矛盾。死時之一念若力大，堪能引發過往之業力馬上成熟，以致直接影響死後之轉生，而別的業因並未被引發，只好留待未來轉生才成熟結果了。由此可知，死時的一念十分關鍵性。

　　在親友垂危時，我們應盡力為他的病房佈置得平靜、舒適及合意。在房中，不應放能令將亡生起執戀心或嗔恨心的物品，也要避免令他生起任何執戀或憤怒。在這一點上，有例外的情況，譬如說將亡者極欲觀看他的執戀物品，例如財寶首飾等，不讓他看反而或許會令他在煩惱或嗔恨心中死去，就只好遂他的意讓他看。在房中，不論這臨死的人是否佛教徒，只要他不抗拒，宜放彌陀或其他佛陀的圖片，讓將亡者見到佛的形相。這樣會對他有極大的利益。如果他是佛教徒，可放彌陀或他所畢生信奉的上師及本尊形相，讓他覺得有安全感及生出敬信心。我們沒必要把病房佈置得像一座廟似的誇張，只需在乾淨處及將亡者目光所及之處放一張佛圖即足夠了。如果條件允許，我們可以替將亡者喂服觀音甘露丸（mani rilbu）及宗喀巴甘露丸（migtsema rilbu）等法藥或泡過此等法藥的白開水。這種法藥，對生者有加持健康的作用，對將亡者則有令來生不墮三惡道的功德，所以多服無妨，亦可放在小護身盒內讓將亡者佩戴於身上。如果我們有幸得到密法砂壇城之彩砂，或佛陀及祖師舍利等，亦可放護身盒內讓將亡者佩戴。以上所說的物品，由於其殊勝加持力，可令不論是否信佛的將亡者，來生得到較佳的轉生。在房中，所有來訪的人應切記避免哭泣、歎息或在臨死者面前為家產、後事等爭吵，否則會令他生起煩惱心，對死亡及未來轉生十分不利。如果將亡者是平素有修持的人，可由其上師或同門助念其平素念誦的法門，例如為修淨土者助念淨土願文、彌陀名號或其咒等；為修觀音法者，則念其平素慣誦之六字大明咒或大悲咒等；如平生修上樂金剛或金剛瑜伽母法門者，則助念本尊咒或《八句贊》等；如平素對瑪哈嘎拉護法有信心者，則可挑護法贊文助念……餘此類推。如果將亡者平素雖信佛，但卻並未專修任何法門，則可助念皈依偈、三十五佛及藥師七佛名號、大明六字咒、十一面八臂觀音大悲咒、彌陀咒或其名號等等。總之，助念的人最好是病者信任的人，助念的內容以病者平素慣誦的為宜，若無則誦彌陀咒、觀音咒及皈依文等共通的經、咒、佛號或願文，令其聽見或勉力隨誦。此外，我們尚需注意聲音是否令將亡者生嗔。如果誦聲太嘈，令他感到不適，則宜小聲助念。如果並無不妥，則宜朗聲誦念，令將亡者字字都聽得分明清楚。對那些懼怕死亡的病人，我們不宜提到“死亡”等字眼。但如果臨終者早已有心理準備而並不抗拒，我們則可以引導他放下執戀、安心地準備面對四大分離及中陰之過程。在四大分解的過程中，如果能由熟悉此過程的上師在旁引導，將會對亡者有大利益。此外，我們可以用《菩提道次第廣論》或《妙法蓮華經》輕輕觸及將亡者之頭頂，這亦有不可思議之加持。在呼吸停止後，亡者之心念已轉入細微心之狀態，對外在之聲音已無接受之能力，故此再對其所作之引導開示可以停止，但不妨繼續為其持誦佛咒等。在親友死亡後，我們可以用上述之密法本尊壇城彩砂、觀音甘露丸、宗喀巴甘露丸、舍利聖物或印上各種咒之經文放在其屍身上。如果屍身以火葬或土葬處理，這些聖物我們不必取走，盡可留在屍身上作為加持。有些人習慣在親友死後，為他上香及獻花，其實這並無太大意義，對死者亦無具體利益。我們在死者生前對他們善待，這是最好不過的。在親友或父母身後，才在屍身前獻花，有什麼意思呢？為亡者立牌上香，也一樣並無意義，亡者亦得不到好處及幫助。已故者之心識在一段短時期後，便會再度轉回，為他們設立祖先牌位並無作用，他們亦不可能得到我們之供養物品。有些人迷信於已故者報夢索求供品或由靈媒召來已故亡魂通話，這些都只是“非人”的把戲，並非真的是亡者在說話，我們不必迷信於這些民間風俗。也有些人把祖先的骨灰供起來或放在寺廟內上香，這樣做對祖先只會有害而毫無利益，亦斷非佛教的正確做法。要幫助新亡者，可以延請僧眾誦經及供僧、代為供養三寶及禮請有德大師代作遷識或各種中陰引導開示。此外，我們亦可自己為新亡者或已故親友修持熏煙供養法門（注：見法師著作《本尊海會i》），這樣亦會為他們帶來利益。在見到有昆蟲或畜牲臨終或屍身時，作為大乘佛子，我們也應盡一點力量去幫助它們。對將死的動物，我們可以誦念彌陀名號或咒、觀音名號或咒、皈依文及其他佛陀名號等。它們雖不明白人語，但我們若在其耳根種下佛名及佛咒之種子，對它們將來會有大利益，這也是我們法佈施之修持。此外，我們亦可用觀音甘露丸等法藥泡水，讓畜類服用或灑在它們未死或已死之身體上，令其得到加持，來世不墮三惡道。