罹患原發性肝癌，舌頭常出現異常外觀。中醫肝病醫學會理事長黃碧松指出，研究顯示，原發性肝癌患者舌邊可能出現青紫色條紋，或不規則斑塊，此即「肝癭線」。
中醫師黃碧松指出，對岸不同的研究單位曾統計發現，接受觀察的原發性肝癌病患，最高有8成5患者舌頭出現「肝癭線」，故舌診可視為「輔助診斷」的方法。儘管如此，部分研究觀察仍發現約9%的健康民眾有類似的舌象。
黃碧松表示，舌邊出現小脈絡擴張瘀血，並有突起微小囊泡，即可視為肝癭線的表現。他指出，從舌邊的外觀，結合舌的瘀斑、瘀點、條紋隆起物，舌下靜脈迂曲變色程度，可以反映肝癌的嚴重度。舌質淡紅或僅舌邊紅赤的患者，其腫瘤多數小於5公分，無肝內播散；紫舌或絳紫舌患者腫瘤多大於5公分，且易於在肝內播散，治療上較困難。
舌診也屬於一種生物全息診，即認為身體某些局部，能反映整體的生命訊息，從人體表面局部診察，可獲得全身生理病理訊息。無論舌診、眼診、掌診、俞穴壓痛診都是從局部研判整體概況的方法。
例如舌下靜脈看起來很黑，也可能顯示代表病人循環很差，或是血液黏稠度高、心臟出現問題等，或身體血液瘀滯，血液流動力不好。而中醫醫把脈多在橈動脈處，因此脈像也反映部分血液流動與血管健康的情況。
黃醫師指出，察色按脈是中醫診斷基本；察色也包含觀察舌頭顏色、舌苔與舌頭外形、外觀。從舌診、脈診中可以了解體質協助醫師決定藥方。
癌症患者舌頭迅速變得鮮紅，可能是大出血的前兆。中醫肝病醫學會理事長黃碧松指出，對岸研究500名食道癌患者，發現舌部外觀變化，常出現在病患自覺症狀之前，例如癌症大出血前，常有發展迅速的紅舌出現。
中醫師黃碧松表示，當患者有紫舌、或舌色晦暗呈度加深的現象時，通常代表病情有復發、轉移等惡化的發展；相反地，轉向淡紅、明潤、薄白苔，則多數代表病情有好轉的趨勢。
中醫認為大出血屬於「血熱妄行」的表現，從脈診、舌診均可觀察出部分特徵變化。例如當舌色迅速轉紅，或舌體有鮮紅出血點時，可能是大出血的前兆。部分癌患由於血小板減少、凝血功能異常，手術併發症等因素，常伴隨各種出血症狀，中醫稱為氣不攝血或血熱妄行，中醫除常用各式方劑治療外，多加入仙鶴草、牡丹皮、地骨皮等涼血、止血藥。
黃碧松醫師進一步指出，大出血是食道癌患者術後較嚴重的可能併發症之一，一旦發生，死亡率高，故病患一旦出現鮮亮的紅舌時，需特別留意。研究顯示，術後有併發症死亡者，舌頭外觀演變成絳舌(深紅)或紫舌，舌苔轉為燥苔；存活的患者則無紅色加深的現象，並有逐步轉為淡紅色的趨勢。
舌診可視為初步篩檢的工具之一。黃碧松指出，對岸中醫藥大學利用舌診篩檢食道賁門癌，對於無症狀正常民眾，出現舌質青紫、淡青紫、青紫斑點條帶、紅紫、厚膩苔或有可疑症狀、有相關家族史等7項指標中有3項陽性者，進行內視鏡及病理切片等詳細檢查，在6千餘名民眾中，陽性者2千餘人，最後確診出46例食道賁門癌及130例食道上皮增生的癌前病變。