隨著民眾攝取高熱量、高脂肪食物及晚婚等因素所影響，婦女罹患乳癌人數增加，且年齡有年輕化趨勢。嘉義基督教醫院中醫部主任陳明和表示，乳癌為婦女常見的癌症，最好的療法為綜合治療，也是乳癌治療的發展方向，結合外科手術、放療、化療等療法，以及能提高人體免疫力的中醫藥治療，才能提高患者生存率。

陳主任指出，根據統計，台灣乳癌患者好發年齡約在四十歲到五十歲之間，比歐美國家的好發年齡大致提早十歲，但任何成年婦女都有機會罹患乳癌，因此，治療策略應根據臨床分期、辦證分型及患者全身情況來制定治療方案。

但中西醫結合治療又多一個中醫療程，到底對患者有什麼好處？陳明和主任進一步指出，中西醫結合治療有助於減輕乳癌患者在放療、化療後所產生的副作用，幫助患者完成整個療程，進而強化人體免疫力、提高生存的機率。同時，在不同的臨床病期，中醫也會應用不一樣的處方。

中西醫結合治療應考慮到手術、化放療對體質的影響，例如放療時，會出現熱毒傷陰、熱象較重等症候，若在這時候應加中清熱解毒、生津潤燥、滋養肝腎的中藥材，如果是化療時，應加強健脾和胃及扶正培本的中藥材。

陳明和強調，使用傳統中藥材具有扶正、抗腫瘤、提高人體免疫力的好處，只是每個人的病情不同，應根據病情，以手術、放療、化療為主，中藥使用為輔，如此將有助提高患者生存率，並減輕癌症患者接受放療、化療時所受到的副作用之苦。

乳癌的中醫治療，仍需辨證施治。陳明和表示，根據中醫辨證分型可分為肝鬱氣滯、熱毒蘊結、肝腎陰虛等類型，治療上依照證型進行治療。飲食上忌食辛辣、燥熱、燒烤及油炸類等食物。

陳主任指出，肝鬱氣滯型患者通常會有情緒不安定、心情煩悶或容易生氣等情形發生，臨床上，女性患者容易出現乳房腫塊脹痛、兩脅作脹、心煩易怒等症狀，治宜舒肝理氣，化痰散結；熱毒蘊結型患者常有腫瘤生長快速、紅腫疼痛，甚至化膿潰爛等情形，久而久之將導致氣血虧損，治宜清熱解毒，扶正去邪。

肝腎陰虛型患者發病時間大多在四十歲以後，尤其是更年期和停經後的婦女，這些患者除上述症狀外，還可能會出現月經失調異常（荷爾蒙治療後月經不行）、五心煩熱、腰膝痠軟、口乾、潮熱、失眠、心情煩躁等，治宜滋養肝腎。

許多中藥材也有調節人體免疫力的好處，例如冬蟲夏草、天門冬、旱蓮草、五味子、人參、黃耆、黨參、黃精、靈芝等藥材可增強t淋巴細胞比值；桑白皮、當歸、黃耆、紫蘇、石斛、丹參等藥材可誘導干擾素；白花蛇舌草、蒲公英、夏枯草、魚腥草、金銀花、人參、黃耆、黨參、山藥、生地、青黛、連翹等藥材可促進巨嗜細胞功能。

有些食物對於乳癌患者也有幫助，例如乳癌患者在手術後，應多吃些益氣養血、理氣散結的食物；乳癌患者在放療後很容易耗傷陰津，最好多吃點甘涼滋潤的食物；乳癌患者在化療後容易出現消化道反應及骨髓抑制等情形，可多吃和胃降逆、益氣養血的食物。

中醫藥在癌症治療過程中，扮演著重要的輔助治療角色。陳明和表示，中醫藥與癌症治療相結合，對患者很有幫助，像是在外科手術前用中藥調理可提高手術成功率；手術後「扶正培本」有助恢復五臟六腑的功能。此外，中藥調理可減輕患者在放療或化療時所受的損傷，以及減輕副作用。