痛風以往易發於中、老年男性，但衛生署調查顯示，痛風患者有年輕化的趨勢，與飲食西化、營養過剩有關；值得注意的是，許多年輕的患者都有家族史，因此遺傳因素不容忽視。

◎痛風痛過，就好了嗎？

高尿酸血症病人（血液尿酸值＞7mg/dl）約有1/10會出現痛風症狀，突然在腳關節（以腳拇指佔大多數）局部發生紅、腫和激烈的疼痛，痛得無法走路和穿鞋，患者會覺得這是一生中所遭遇到的最大疼痛。

往往有人誤以為痛風的治療僅止於止痛，不痛了，也就停止治療，這是很錯誤的觀念。

根據國外調查發現，美國約500萬至600萬人有痛風，但僅60%接受降尿酸藥物治療。接受治療者中，有83%不規律服藥治療，因此美國約有280萬人是屬於痛風治療失敗的族群。

這些人會無法避免遭受痛風的反覆襲擊，承受無比的疼痛，過多的尿酸鹽結晶會造成痛風石在身體各處沉積，也會合併腎臟病、心臟病、動脈硬化、高血壓、腦中風和腎結石等併發症。

◎痛風會根治嗎？

其實痛風患病只要按時使用降尿酸藥物。根據國外研究，將血液中的尿酸值控制在＜6mg/dl以後，可預防痛風發作及其帶來的併發症，但不能根治。

◎目前降尿酸藥物有三類：

●第一類為增加尿酸排洩的藥物：benzbromarone及probenemide。

●第二類為抑制尿酸合成的藥物：allopurinol及febuxostat（國內未上市）。

●第三類為分解尿酸的藥物：pegloticase（國內未上市），它是一種可分解尿酸的酵素，須經靜脈注射，能使慢性痛風患者身上的痛風結石消除。

此外，病人應禁酒，減少攝食海產、內臟、發芽和發酵的食物，並注意體重控制。（作者為台北醫學大學附設醫院風濕免疫過敏科主任）