英國人特別愛跳社交舞，十八、九世紀，英國海運發達，國力強盛，殖民地遍佈全球，有日不落國之稱，因此很自然的，社交舞亦跟著傳播到世界各地。社交舞本世紀初在美國也很流行，二次大戰後，美國國勢如日中天，美軍及美國觀光客將社交舞再次散播到全球各地。
社交舞屬於雙人舞，由於簡單易學，又具有良好的社交功能，因此很快的在全世界造成一股風潮。歐美國家，舉凡家庭聚會或任何慶祝活動，民眾參加舞會都是鄭重其事的盛裝出席，由此可見其受到重視的程度。
國際標準舞，簡言之就是標準式的社交舞。社交舞流傳各地後，因各國環境、民情的差異，逐漸摻雜了各種不同跳法。十九世紀末，英國皇家舞蹈教師協會為了統一跳法，特別將原有的社交舞加以整理，公佈標準跳法，從此逐漸蛻變成為目前的國際標準舞。
國際標準舞比賽共分兩大類，一種是標準舞，一種是拉丁美洲舞 ．
【森巴】音 樂：4/4，每分鐘50~52小節。
舞 風：熱情奔放 ※發源國：巴西
起源於巴西的里約熱內廬，1929年傳入美國，而後又傳至各地。它是非洲人和南美人的綜合產物，最早用吉他演奏，節拍較緩慢，帶有小夜曲式的情調，具有熱情活潑的氣氛。後來英國舞蹈家專程赴里約熱內廬去觀察當地居民的跳舞表情，回國後將森巴做一個整理，訂步法名稱，統一跳法而成今日的森巴。它屬於移動性舞蹈（moving dance），像探戈、華爾滋一樣，須繞著舞池轉的。
【恰恰恰】音 樂：4/4，每分鐘30~32小節。
舞 風：俏皮活潑 ※發源國：墨西哥
恰恰恰起源於拉丁美洲的古巴，它是曼波舞（mambo）的變形，但今日的恰恰恰比曼波更流行，更受歡迎，主要是這種舞給人一種明朗輕快的感受。此因南美洲的土人將曼波的音樂演奏的更快，並加進打擊樂器使之成為今日的恰恰恰。曼波的舞姿較柔和，腰部扭動較大；恰恰恰 的舞姿較為活潑有力，踏出的步法要簡潔有力，不拖泥帶水。
【倫巴】音 樂：4/4，每分鐘25~27小節。
舞 風：深情浪漫 ※發源國：古巴
亦稱為愛情之舞的倫巴起源於古巴，在四、五百年前，古巴有許多的黑人奴隸。 由於他們在古巴被壓迫，因生活困苦而產生悲傷的民歌。慢慢的這種悲傷的歌曲受當地氣候的影響，而變成催眠式、懶洋洋的音樂，在加上拉丁美洲特有的打擊樂器，而使倫巴舞曲變得更富有羅曼蒂克的
氣氛。在古巴的非洲人即隨著這種音樂起舞以發洩情緒而形成倫巴。今日的倫巴已喪失了悲傷的氣氛但催眠式的演奏氣氛仍然很濃厚，使倫巴更受歡迎。
【鬥牛舞】音 樂：4/4，每分鐘58~60小節。
舞 風：鏗鏘有力 ※發源國：西班牙
本為西班牙進行曲，音樂雄壯威武，舞蹈風格陽剛味十。西班牙的每一個地方都是用鬥牛舞代替行軍舞。鬥牛舞是受鬥牛所影響而演變出的舞蹈。在鬥牛競技場入口上方的銅管樂隊，總是不斷的演奏著進行曲，即西班牙所謂的鬥牛舞音樂，形成鬥牛舞的靈感即來自於這種音樂。同樣的也因為這種音樂才激發出鬥牛戲本身的腳步。簡言之，鬥牛舞就是鬥牛戲的一種詮釋表現；男舞者的角色可比擬為鬥牛士，女舞者則代表用以吸引公牛注意的紅斗篷。
【捷舞】音 樂：4/4，每分鐘40~42小節。
舞 風：歡樂活潑 ※發源國：美國
捷舞是典型的美國舞蹈，在1940年最先流行於美國南部，不到幾年之間風行於全世界。它有明確的步法，揉合爵士（jazz）和卻爾斯登舞（charleston）的精華而獨創一格。跳法約可分兩種：一般社交場合中是六步吉魯巴，而標準舞是八步吉魯巴，稱做jive。基本上兩者都是以六拍來完成一個基本步，只是六步較為悠閒懶散，而八步較有精神、變化較多。它是一種十分放鬆自由的舞蹈，腳步十分輕盈活潑。
【華爾滋】音 樂：3/4，每分鐘28~30小節。
舞 風：優雅柔美 ※發源國：德國
起源於十七世紀德國鄉間土風舞，具有優美、柔和的特質，也是歷史悠久，最受人喜愛的舞蹈。現今的華爾滋已經過改良；融合瑞士及奧地利等地的土風舞"維也納華爾滋"的特性，並將音樂的速度放慢而成。旋轉是華爾滋的精髓所在，甚至可以說是華爾滋的生命。 改良過的華爾滋，約在第一次世界大戰後由英國傳出。由於舞姿優美，加上三拍子的音樂又是那麼動人，抒情中帶有些許的浪漫與哀怨氣息，因此極受歡迎。
【探戈】音 樂：4/4，每分鐘30~32小節。
舞 風：剛強有力 ※發源國：阿根廷
探戈舞可以說是摩登舞家族中的"異類"，無論握持、音樂性格、移動、舞步 ……等，都無法與其他標準舞科融合。其起源迄今尚無定論，有人以為它是源於阿根廷、巴西、甚或墨西哥；也有人以為它是吉普賽人的舞蹈。而根據史料記載，公元1900年探戈即在巴黎出現，由於其舞姿怪異，受到教會的反對，不久即銷聲匿跡。1910年至1914年間，因阿根廷的舞蹈教師在美國推廣，又逐漸受到注意而開始流行。美國式探戈，較優雅嫵媚，動作輕柔，具有紳士風度，但後來逐漸沒落。不過脫胎於美式探戈的"台灣探戈"，節奏緩慢，步法悠閒，頗具社交價值，加上流行歌曲的推廣，因此歷久而不衰。英國式探戈，自始至終都保持著它的神祕色彩；音樂抑揚頓挫，剛強有力，令人熱血沸騰，舞步畸形怪異，例如擺頭頓足、欲進還退，雄糾糾氣昂昂…… ，舞蹈風格充滿豪邁精神，即為現今之標準式探戈。
【維也納華爾滋】音 樂：3/4，每分鐘58~60小節。
舞 風：歡愉飄逸 ※發源國：奧地利
它是社交舞中歷史最悠久的舞種，又稱為圓舞曲或宮廷舞，因其具有歡愉及自由氣氛故極受歡迎。維也納華爾滋步法不多，多半以快速的左右旋轉動作交替，繞著舞池飛舞，間或加入原地左右旋轉（fleckerl）動作，舞者裙襬飛揚，華麗多姿。由於史特勞斯曾為維也納華爾滋撰寫不少動聽舞曲，更使得這項舞蹈風靡整個歐洲。
【狐步】音 樂：4/4，每分鐘27~29小節。
舞 風：慵懶流暢 ※發源國：英國
其起源已不可考，一般認為二十世紀初即在美國大為流。其舞步相當具有美國風，行雲流水的動作中，充滿悠閒、輕鬆、流暢及優美的特性。比賽中的狐步舞與上述略有不同，雖然音樂同樣恬靜柔美，行雲流水舞風依舊，然因競技所延伸出的一些高難度動作，已經與美式簡單輕鬆的狐步舞背道而馳。一般選手皆認為狐步是最難拿捏的一項舞科，要詮釋出狐步舞的流暢特性，須有深厚的基礎才行。
【快步】音 樂：4/4，每分鐘約50~52小節。
舞 風：輕快活潑 ※發源國：美國
為標準舞中較快速的一種舞蹈，動作伶俐、輕快。如果將華爾滋比喻為以旋轉為主體，則快步舞則是以直線輕快移動為主軸。由於快步舞音樂節奏較快，一般人會誤解，舞動時也須跟著急如星火滿場飛舞，其實高級舞者都會恰如其分的掌握音樂節奏，快慢有序，所謂"靜如處子、動如脫兔"，更能淋漓盡致的展現快步舞的魅力。因此舞步不宜急著向前衝刺，太大步的移動，將有失控之虞，反而無法表現其輕快活潑的本質。
【】不同舞步的服裝表現
國際標準舞比賽或表演，所要表現的是整體美，因此參賽選手或演出舞者之服裝、儀容亦不容忽視。以標準舞來講，男士必然著傳統的燕尾大禮服，白色襯衫及白色領結。燕尾服主要為黑色或深藍色（偶有其他顏色，但比賽中很少見，在表演性節目中顏色變化較多）；女士則為及地晚禮服，其顏色、款式均五花八門。
拉丁舞，在服裝變化上，就比標準舞來得多采多姿了。拉丁舞，顧名思義，是由拉丁美洲地區的土風舞演變而來，例如：恰恰恰舞來自墨西哥、森巴舞發源自巴西，倫巴舞則起源於古巴……。拉丁民族生性活潑、熱情，感情的表達很直接；很多拉丁舞步，大都是早期模仿自動物的求愛動作，因此拉丁舞的風格熱情洋溢，充滿羅曼蒂克氣氛，表現在服裝上，自然是五顏六色、爭奇鬥艷。
如何欣賞國標舞蹈
評分方式：
並不是每一對舞者個別上場表演，而是數對甚至十數對舞者同一時間上場，在一個不少於175平方公尺的舞池中，至少跳完一分半鐘，由裁判 (單數，通常為七位或九位) 就所有參賽者中，排出順位，初賽前12名參加複賽，再選出6對參加決賽，最後名次則是從決賽6對參賽者中，每位裁判排出名次後，以多數裁判認為名次最佳者獲得第一名。
評分重點：
在於舞者對節奏拍子的掌握及基本的韻律感，還有注意整個舞池中的行進和身體語言的表現；另外還有服裝造形的藝術分數。當然舞者本身的默契，也是評審的重大關鍵。
運動舞蹈的服裝，一般沒有硬性規定，但在正式比賽中，通常標準舞的男生穿燕尾服、女生穿著晚禮服；拉丁舞則完全自由表現，通常以緊身亮麗服飾來表現熱情活力，吸引評審和觀眾的眼光
拉丁美洲舞(簡稱拉丁舞)、標準舞
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