柏孜克裏克，維語“山腰”之意，突厥語為“裝飾繪畫”之意。柏孜克裏克千佛洞，又叫寧戎窟寺，坐落在吐魯番市東45公裏火焰山中段木頭溝河谷西岸的懸崖上，南距高昌15公里，是新疆境內較大的佛教石窟寺遺址之一。共有洞窟 83個，現存57個，其中有壁畫的40多個，總面積達12o0平方公尺，是吐魯番現存石窟中洞窟最多、壁畫內容最豐富的石窟群。

    柏孜克裏克千佛洞，始鑿於南北朝後期，在歷經唐、五代、宋、元、長達7個世紀的漫長歲月裏，這裡一直是高昌地區的佛教中心。回鶻高昌是石窟群最繁華的時期，是研究回鶻文化藝術的寶庫。

    公元13世紀末，伊斯蘭教傳入吐魯番後，佛教漸衰，柏孜克裏克千佛洞隨之趨於衰敗。

20世紀初葉前後，千佛洞屢遭外國人的劫掠破壞，至今傷痕斑斑，幾乎成了空洞。

    最早的千佛洞窟

    柏孜克裏克千佛洞，開鑿歷史最早的是17、18兩窟，為公元6～7世紀南北朝後期開鑿而成的。

第17 窟中反映“地獄變”的壁畫，酷似摩尼教冥府圖，為全國罕見。

    小忽雷伎樂圖窟

    第16號窟開鑿於中唐。

窟中有一幅依樂圖。

圖中小忽雷這種古代樂器的出現為中國佛窟所首見，是研究古代西域音樂、樂器的珍貴資料。

忽雷，又叫龍首琵琶，源於唐代南詔樂。

其形制棒狀梨形，龍首雙弦，蟒皮蒙腹，檀木為槽，據說是由唐代名畫家韓滉專請樂工精心制做而成。

真品現藏北京故宮博物院。

當時，鄭中丞是演奏大小忽雷的高手，名聲響震一時。

小忽雷壁畫的出現，說明唐代我國南北文化交流達到空前的水平。

高昌回鶻國王、王後圖窟

 柏孜克裏克第20窟壁畫，繪制有回鶻高昌國王和王後的圖像。

畫像色彩艷麗，線條流暢，繪制精美，有很高的藝術性，是整個千佛洞壁畫的代表作之一。

畫中，高昌回鶻王，頭戴蓮瓣形寶珠冠，身著圓領寬油長袍，中束腰帶，腳著黑色長統靴，腰帶上佩係小刀、火石、礪石、針茜等日常用物。王後，體態豐滿，頭戴寶冠，身著翻領窄袖西紅色大衣，與《唐書》所載回鶻王後的服飾完全一樣。畫像旁，標有回鶻文題記，大意是歌頌回鶻國王和王後的文才武略和輝煌政績。十分遺憾的是這些精美的壁畫陳列在柏林博物館，窟內的彩色照片是根據原作翻拍的。

舉哀圖

 第33 窟後壁，有一幅表現佛涅槃後眾弟子默立舉哀的致意圖。

這幅圖，藝術地表現了膚色各異、發式服裝迴別的佛弟子，十分痛苦地圍侍在涅槃後的佛前虔誠祈禱的神態，畫面線條流暢，人物造型逼真。

羽人洞窟

柏孜克裏克第38窟，是一個反映古代摩尼教生活情景的石窟。

在石窟後壁，畫有三棵樹，樹下有許多穿白色衣服的僧尼和有翅的羽人形象，表現了對摩尼教的尊崇。

9～12世紀，回鶻高昌是世界摩尼教的中心。

這幅壁畫就是摩尼教在高昌盛行的證據之一。